濁度是指水中懸浮物對(duì)光線透過時(shí)所發(fā)生的阻礙程度。水中的懸浮物一般是泥土、砂粒、微細(xì)的有機(jī)物和無(wú)機(jī)物、浮游生物、微生物和膠體物質(zhì)等。水的濁度不僅與水中懸浮物質(zhì)的含量有關(guān)，而且與它們的大小、形狀及折射系數(shù)等有關(guān)。
濁度可用比濁法或散射光法進(jìn)行測(cè)定。我國(guó)一般采用比濁法測(cè)定，將水樣和用高嶺土配制的濁度標(biāo)準(zhǔn)溶液進(jìn)行比較側(cè)度不高，并規(guī)定一升蒸餾水中含有1毫克二氧化硅為一個(gè)濁度單位。對(duì)不同的測(cè)定方法或采用的標(biāo)準(zhǔn)物不同，所得到的濁度測(cè)定值不一定一致。濁度的高低一般不能直接說明水質(zhì)的污染程度，但由人類生活和工業(yè)生活污水造成的濁度增高，表明水質(zhì)變壞。
濁度也可以濁度計(jì)來測(cè)定的。濁度計(jì)發(fā)出光線，使之穿過一段樣品，并從與入射光呈90°的方向上檢測(cè)有多少光被水中的顆粒物所散射。這種散射光測(cè)量方法稱作散射法。任何真正的濁度都必須按這種方式測(cè)量。濁度計(jì)既適用于野外和實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的測(cè)量，也適用于全天候的連續(xù)監(jiān)測(cè)。可以設(shè)置濁度計(jì)，使之在所測(cè)濁度值超出安全標(biāo)準(zhǔn)時(shí)發(fā)出警報(bào)。
利用透光率測(cè)量容易受到顏色吸收或顆粒物吸收等干擾的影響。而且，透光率和用散射光測(cè)量法測(cè)得的結(jié)果之間并無(wú)相關(guān)性。盡管如此，在某些時(shí)候色度計(jì)和分光光度計(jì)的測(cè)量結(jié)果可以在水處理系統(tǒng)或過程控制中用于測(cè)定濁度的大幅度變化。
